Wenn es einen Rheinländer ins Schwäbische verschlägt, muss da schon etwas ganz Besonderes sein. Und es ist sehr viel mehr als nur ein effizient gebrühter Kaffee, wie Geschäftsführer Dr. Uli Viethen von Murrelektronik im Gespräch verrät.

Es heisst von den Schwaben, dass diese sehr sparsam seien. Da Sie beruflich bereits in verschiedenen Regionen Deutschlands tätig waren, bringen Sie doch mal Licht ins Dunkel. Wird der Kaffee in Oppenweiler dünner gebrüht als in Erlangen oder Bocholt?

(lacht) Der Kaffee wird hier keineswegs dünner gebrüht als andernorts! Vielmehr sorgt der Schwabe dafür, dass der Kaffee so stark ist, dass man sehr gut durch den Tag kommt. Das heisst, der Schwabe achtet nicht nur auf Sparsamkeit, sondern auch auf Effektivität. Und das schätze ich als gebürtiger Rheinländer natürlich sehr.

Wenn Sie diese regionalen Erfahrungen sammeln konnten, wäre natürlich spannend zu wissen, wo Ihnen der Kaffee bislang am besten geschmeckt hat.

Wenn ich es nicht am Arbeitsort festmache, hatte ich den besten Kaffee in Marseille. Für mich ist er mehr als nur eine medizinische Droge, er hat etwas mit Lebens-gefühl und Genuss zu tun. Kann ich also Kaffee mit Menschen trinken, die mir wichtig sind oder die ich sehr schätze, schmeckt mir dieser gleich sehr viel besser. Das gilt für mich übrigens auch dort, wo ich ein Team um mich habe, das etwas bewegen und erreichen will. Und mit einem solchen Team arbeite ich derzeit in Oppenweiler.

Uli Viethen als CTO und CFO

Sie begleiten bei Murrelektronik gleich zwei verantwortungsvolle Positionen. Inwieweit wirkt sich diese Doppelverantwortung auf Ihren Kaffeekonsum aus?

Minimal. Angefangen habe ich bei der Murrelektronik als CTO und kümmerte mich dabei um die technischen Ambitionen des Unternehmens. Später kam mit dem CFO eine weitere Tätigkeit hinzu, die eigentlich im Widerspruch zur ersten steht. Da aber am Ende beide Aufgaben ineinanderlaufen – der CFO muss die Unternehmensentwicklung nämlich ebenso fördern wie der CTO – hat mein Kaffeekonsum in der Konsequenz nicht durch die Mehrung der Aufgaben, sondern eher durch die Grösse der Gesamtaufgaben leicht zugenommen.

Als CTO müssen Sie das Unternehmen mit innovativen Lösungen voranbringen, als CFO sollten Sie das Geld zusammenhalten. Wie gehen Sie damit um?

Eines meiner beruflichen Vorbilder, ein Schwabe übrigens, hat mir beigebracht, dass man sparen muss, um investieren zu können. Ohne Investitionen verliert ein Unternehmen auf Dauer an Möglichkeiten und damit an Relevanz. Von daher gehören für mich sparen und investieren eng zusammen. Meine Überzeugung ist, dass man das Geld nehmen und dort anlegen muss, wo es für den Kunden den besten Effekt erzielt.

Entwicklungen bei den Switches und Anbindungen

Lassen Sie uns doch über eine dieser Ideen sprechen, mit der Sie sich gerade befassen.
Bei den Switches und Anbindungen beispielsweise befassen wir uns derzeit intensiv mit Netzwerkstrukturen, die nicht alleine mit den Protokollen der Automatisierung arbeiten, sondern sich an den Standards der Informationstechnologie orientieren. Für den Anwender wird die Pragmatisierung dieser Technologien ein riesiger Schritt, da sie ihm einen souveränen Umgang damit ermöglichen wird.

Sprechen Sie da von der Verschmelzung IT und OT?

Genau, darum geht es! In der Automatisierung sind Schnittstellen und Proprietarität Themen, die sich zukünftig auflösen werden. Mit dieser Auflösung wird eine Vielfalt aufkommen, die Chancen bietet, aber auch Orientierung braucht. Wir als Hersteller müssen daher die Pragmatisierung unserer Produkte so hinbekommen, dass diese Vielfalt den Kunden nicht erschlägt, sondern ihm nützt.

«Schnittstellen und Proprietärität lösen sich zukünftig auf.» Dr. Uli Viethen über die Verschmelzung von OT und IT

Digitale Transformation und die Herausforderungen

Mit welchen Herausforderungen sehen Sie sich durch die digitale Transformation konfrontiert?

Wir glauben von uns selbst, dass wir Treiber dieser Transformation sind. Dennoch gibt es immer wieder Bereiche, in denen man selbst nicht gesehen hat, dass man treibend ist. Wir sehen beispielsweise mit grosser Spannung die Veränderung unserer Kollaborationswelt aus der Corona-Krise heraus. Plötzlich finden sich Mitarbeiter oder Mitarbeitergruppen spontan über Software produktiv zusammen, um an einer Lösung zu arbeiten. Das ist ja kein trainiertes Verhalten, sondern muss in dem Moment gestaltet werden. Unsere Mitarbeiter haben an diesen neuen Arbeitsformen, welche die digitale Transformation ermöglicht, enormen Spass und haben es dem Unternehmen damit erst ermöglicht, in dieser Krise souverän zu bleiben und weiterhin Herr seines eigenen Schicksals zu sein.

Die Corona-Krise – wie gehen Sie damit um?

Homeoffice war in vielen Unternehmen verpönt, mit Ausbruch der Corona-Krise von einem Tag auf den anderen aber plötzlich kein Problem mehr. Wie war das bei Ihnen?

Wir haben im vergangenen Jahr, also vor der Corona-Krise, Kaizen-mässig unsere Homeoffice-Richtlinie überarbeitet und verbessert. Ich möchte jetzt gar nicht behaupten, dass uns das für eine erfolgreiche Homeoffice-Phase prädestiniert hat, aber es hat uns dabei schon sehr geholfen. Ohne den Willen und die Unterstützung unserer Mitarbeiter hätte das aber nicht so gut funktioniert.

In Ihrer langen beruflichen Laufbahn war das nicht die erste Krise, die Sie erlebt haben. Was war bei dieser anders als bei den vorherigen Krisen?
Das man das öffentliche Leben total heruntergefahren hat. Die Herausforderung bestand in meiner Wahrnehmung vor allem darin, zu beurteilen, wie die Situation gerade ist: Was dürfen wir uns, aber auch unseren Mitarbeitern, zumuten?

Es ist sehr oft vom Ingenieurmangel die Rede, allerdings zeigt sich, dass Unternehmen sehr viel grössere Probleme damit haben, Facharbeiter für Ihre Produktion zu finden. Wie stellt sich das bei Murrelektronik dar?

Diesen Mangel erleben wir mittlerweile tatsächlich in allen Unternehmensbereichen und es ist inzwischen sehr schwierig, die richtigen Leute für die entsprechenden Positionen überhaupt noch zu finden.

Inwieweit ist hierbei der Grossraum Stuttgart ein Vor- beziehungsweise Nachteil?

Im Grossraum Stuttgart sind sehr viele grosse und mittelständische Unternehmen zu Hause, was den Vorteil bietet, eher die Leute zu finden, die wir suchen. Wir müssen sie «nur» identifizieren und begeistern.

Murrelektronik als Arbeitgeber: Wie begeistert man?

Wie begeistert man bei einer so grossen Auswahl an möglichen Arbeitgebern für sich?

Es kommt vor allem auf den Geist im Unternehmen an. Es geht nicht darum, dass jemand vom Individuum einer Geschäftsführung oder was auch immer begeistert ist, sondern er muss vom Unternehmensgeist angesteckt sein. Daher ermöglichen wir potenziellen Mitarbeitern einen Blick hinter die Kulissen. Bei uns ist es nicht nur ein Vorstellungsgespräch, sondern wir zeigen uns jemanden, den wir gerne in unserem Team haben möchten, sehr offen und mit einer grossen Bandbreite. Und das lässt uns erfolgreich sein im Wettbewerb um Talente.

Bei LinkedIn folgen Sie hauptsächlich Wettbewerbern oder Anwendern Ihrer Produkte. Lediglich Jaguar Land Rover lässt sich nicht eindeutig zuordnen. Bevorzugen Sie etwa englische Autos?

Definitiv nicht! Das hat vielmehr mit einer langen Beziehung zulieferungstechnischer Natur aus meiner beruflichen Vergangenheit zu tun.

Jetzt bin ich neugierig. Was für ein Auto fährt man den als Geschäftsführer der Murrelektronik?

Aktuell fahre ich einen 5-er BMW.

Sind im Moment nicht Elektroautos en vogue?

Wenn Sie mein LinkedIn-Profil in der Tiefe ansehen, fällt Ihnen auf, dass ich mich schon seit langem mit der Frage des Energieträgers Wasserstoff auseinandersetze – dieser und die elektrische Mobilität sind eins. Das Elektroauto kommt, aber vermutlich nicht so, wie es sich heute viele vorstellen. Wenn es eines Tages aber soweit sein wird, fahre ich auf jeden Fall elektrisch.