Expertengespräch zu IO-Link: «Unsere kostenlosen Technologie-Seminare kommen sehr gut an»

Argumente für den Einsatz von IO-Link in der Automation

Sowohl die Mitgliederzahlen in der IO-Link-Organisation als auch die Zahl verfügbarer IO-Linkgeräte geht durch die Decke. Wie erklären Sie sich diesen Trend?

Mit Aufkommen von Industrie 4.0 wuchs schlagartig das Bedürfnis nach Informationen bis runter in den letzten Meter. Da IO-Link Daten vom Sensor in die Cloud senden kann, verlieh das der Technologie einen enormen Schub. Zudem erkennen immer mehr Maschinenbauer, dass sie mit zusätzlichen Informationen besser, schneller und effizienter arbeiten können.

Welche Argumente sprechen für einen Einsatz von IO-Link in der Automation?

Das ist zunächst einmal die Kostenreduktion durch die weltweite Standardisierung des Protokolls sowie des M12- und M8-Anschlusses. Beim M12-A-kodierten Stecker, der am meisten zur Anwendung kommt, ist Plus immer auf Pin 1, Minus auf Pin 3 und die bi-direktionale Kommunikation auf Pin 4. Das ermöglicht den Einsatz standardisierter, ungeschirmter Leitungen.

«Alles kann individuell an jedem IO-Link-Port verarbeitet werden»

Wie hat IO-Link die Welt der IO-Module verändert?

Sie bringt dem Anwender absolute Flexibilität in Bezug auf die Peripherie. Egal ob DI, DO oder IOL, alles kann individuell an jedem IO-Link-Port verarbeitet werden. Zudem ist IO-Link ein weiterer Treiber für die dezentrale IP67-Installation. Waren IO-Module zuvor tendenziell im Schaltschrank, kommt es nun zum Sensor ins Feld und sammelt die Daten dort ein, wo sie entstehen. Das vereinfacht die Installation und reduziert den Kabelbaum.

Ausserdem erleichtern IO-Link-Module einen sukzessiven Umbau von Maschinen und Anlagen, da es sich mit bestehenden Systemen kombinieren und betreiben lässt. Ein Anwender muss also nicht von einer Philosophie auf die andere umsteigen, sondern kann diesen Umstieg schrittweise gehen. Da sich IO-Link-Sensoren auch als Standard-Sensoren betreiben lassen, ist dieser Wechsel also mit keinerlei Risiko verbunden.

Wie unterstützt Murrelektronik Interessierte, die sich Themen IO-Link, Feldbusse und dezentrale Installationstechnik informieren wollen?

Wir bei Murrelektronk wissen aus eigener Erfahrung, vor welchen Herausforderungen ein Maschinenbauer steht. Wir möchten diesem nicht nur Produkte verkaufen, sondern ihn auch durch Know-how-Transfer unterstützen. Hierfür haben wir in unseren Niederlassungen Fachleute, die sich sehr gut mit IO-Link, Netzwerk, Feldbus und Safety auskennen. Diese Mitarbeiter bieten kostenlose Technologie-Vorträge an, zu denen das Feedback der teilnehmenden Kunden durchweg positiv ist.

IO-Link beim Retrofit

Wie lange dauert es, ein Modul beispielsweise im TIA-Portal in Betrieb zu nehmen?

(lacht) Für einen erfahrenen Programmierer ist es keine Herausforderung, ein IO-Link Master-Gateway in die Steuerungsumgebung einzubinden. Wir stellen aber auch Fachleute zur Verfügung, die gerne dabei unterstützen.

Ebenso einfach ist es, das Gerät in die IoT-Welt einzubinden. Wenn zum Beispiel JSON verwendet wird, müssen nur die IP-Adresse und das JSON-Kommando in den Browser eingeben werden und schon liefert das IO-Link Master-Gateway die angeforderte Information zurück.

Welche Möglichkeiten bietet IO-Link beim Retrofit?

Sehr interessante, weil für dieses zum Teil nicht einmal ein Eingriff in die Steuerung erforderlich ist. Wir hatten den Fall eines Kunden, der eine alte Maschine besass und wissen wollte, ob diese läuft und wie deren Ausbringung ist. Dafür schlossen wir acht Sensoren an eines unserer IO-Module an und entwickelten für ihn ein Dashboard, an dem er eingeben kann, was für ein Produkt die Maschine fertigt und wie lange dessen Herstellung typsicherweise dauert. Wir haben dieses System über IOT aufgebaut und es läuft seit der Inbetriebnahme störungsfrei. Er sieht jetzt, wie viel er gefertigt hat und wann seine Maschine stillsteht – und das alles ohne einen Eingriff in die Steuerung.

Was sollte zum Thema IO Link unbedingt noch gesagt werden?

In der Vergangenheit gab es schon proprietäre Ansätze für Kommunikationssysteme in der Sensor/Aktor-Ebene, die sich aber alle nicht durchgesetzt haben. IO-Link hat das geschafft und sich zum weltweiten Standard mit über 450 Herstellern als Mitglieder der IO-Link Community entwickelt. Das ist ein grosser Vorteil für die Anwender, da nicht mehr jede Firma ein eigenes Rad entwickelt, sondern gemeinsam ein besseres Rad entwickelt wird.